Como vimos no texto da semana passada, nós evolutivamente desenvolvemos preferência por alimentos doces, que são facilmente conseguidos em mercados, padarias e até mesmo em farmácias(!). Eles são gostosos e nos dão uma sensação de prazer, ativando nosso sistema de recompensa, um mecanismo muito semelhante ao que ocorre com o uso de drogas, o que leva alguns cientistas a falarem que o açúcar pode viciar. Alguns estudos em laboratório, por exemplo, mostraram animais com sinais de abstinência quando têm a substância retirada de sua dieta.
O consumo em excesso de açúcar pode estar relacionado a diversos problemas de saúde, tais como diabetes, obesidade e até mesmo problemas nas mitocôndrias. Vamos entender um pouco mais sobre cada um desses problemas?
- diabetes: segundo a Sociedade Brasileira de Diabetes, a diabetes é caracterizada por um excesso de açúcar no sangue devido ao corpo não conseguir produzir ou usar eficientemente a insulina. Existem diversas causas, inclusive genéticas, para a doença, que também é categorizada em tipos, sendo a mais comum a tipo II, que acomete cerca de 90% dos diabéticos. A diabetes tipo II não é diretamente causada pelo açúcar, mas pessoas com sobrepeso têm uma maior chance de desenvolver a doença; uma das formas de se ganhar peso é, justamente, consumindo açúcar em excesso.
É importante ressaltar que a diabetes tipo II é uma doença considerada multifatorial, ou seja, com diversos fatores que podem estar relacionados, mas é sabido que a obesidade resulta em um quadro chamado resistência à insulina, que ocorre quando células de alguns tecidos do corpo passam a não conseguir mais usar insulina e açúcar, o que obriga o pâncreas a produzir mais do hormônio. Com o tempo e a demanda aumentando, em determinado momento o pâncreas não consegue mais produzir a insulina na quantidade necessária e o açúcar em excesso se acumula na corrente sanguínea (figura).
Fonte: https://sp.unifesp.br/epe/desm/noticias/setor-especializado-diabetes
Para saber mais sobre diabetes, acesse nosso outro texto escrito pela Bianca.
- obesidade: como vimos, o excesso de açúcar no sangue leva o corpo a armazená-lo na forma de tecido adiposo, ou seja, gordura. A obesidade, além de estar relacionada à diabetes, também traz inúmeros outros prejuízos à saúde. Um dos grandes problemas é a hipertensão, a famosa “pressão alta”: cerca de 70% dos adultos obesos têm pressão alta. A hipertensão é prejudicial, pois pode causar problemas cardíacos graves e também faz com que muitos pacientes se tornem dependentes de medicamentos.
Na infância a obesidade é ainda mais prejudicial. Segundo os artigos recentes, a obesidade infantil têm crescido nos últimos anos, principalmente devido à oferta de alimentos ricos em açúcar refinado, como bolachas, chocolates e refrigerantes, que podem ser facilmente consumidos pelas crianças. Muitos desses produtos vêm com um efeito apelativo causado por personagens infantis nas embalagens e propagandas. O excesso de peso na infância pode acarretar em problemas respiratórios, acúmulo de gordura no fígado, distúrbios de humor, diabetes, problemas nos rins e um aumento na chance de desenvolver essas e outras comorbidades na idade adulta.
- problemas na mitocôndrias: um estudo publicado em agosto de 2021 na conceituada revista Cell Reports mostrou que o excesso de carboidratos na dieta pode interferir no formato de uma das moléculas lipídicas que formam a membrana das mitocôndrias. No estudo feito em camundongos, os pesquisadores observaram uma deficiência no transporte de elétrons dentro da mitocôndria, o que resulta em déficit na produção de energia. Em outras palavras, a mitocôndria se torna menos eficiente.
Com esses exemplos podemos ver o quanto o consumo excessivo de açúcares, principalmente em alimentos pouco nutritivos, como doces e refrigerantes, pode ser prejudicial à saúde. É preciso ter equilíbrio e sempre que necessário buscar acompanhamento médico e nutricional.
No texto da semana que vem nós veremos algumas sugestões de vídeos e aplicativos relacionados aos assuntos que vimos até agora, desde pontos turísticos até exercícios físicos. Fique ligado!
Por Nathália de Moraes
Referências
[1] https://www.scientificamerican.com/article/why-does-sugar-taste-so-good/
[6] https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/symptoms-causes
[7] https://www.sbn.org.br/noticias/single/news/o-excesso-de-peso-e-suas-consequencias/
[8] https://link.springer.com/article/10.1007/s12098-018-2639-7
[9] Imagem em destaque: https://coracaoevida.com.br/acucar-e-vilao-no-combate-ao-cancer/