Sabemos que, na ciência, os estudos são feitos com base no método científico, ou seja, existe um conjunto de regras básicas que são seguidas para desenvolver uma pesquisa, criar hipóteses, testá-las, coletar dados e analisá-los, de maneira que sejam aceitos e possam ser replicados por outras pessoas.
Dentro dos experimentos biológicos, por exemplo, o ambiente tem todas as suas características e variáveis controladas e tudo é observado nos mínimos detalhes para que não se causem perturbações que possam interferir na pesquisa. Esse é o ambiente perfeito para todo cientista que se preze!
Porém, ao longo da história da ciência, muitas descobertas bem importantes foram feitas ao acaso ou surgiram de erros, em um cenário que nem mesmo o mais otimista dos cientistas pensaria. Quer saber alguns desses exemplos? Leia mais sobre o assunto no texto abaixo.
Penicilina: a mais famosa das descobertas ao acaso é, com certeza, a penicilina. Em 1928, Alexander Fleming deixou sem querer uma placa de Petri com a bactéria Staphylococcus aureus aberta por alguns dias. Quando ele voltou ao laboratório, notou que um fungo (do tipo bolor) tinha contaminado sua placa; porém, ao analisar o material, ele viu que o fungo estava inibindo o crescimento da bactéria. Fleming concluiu que algo que o fungo produzia impedia que a bactéria tomasse conta da placa. Foi depois de alguns anos que cientistas de Oxford, na Inglaterra, conseguiram isolar e purificar a penicilina, antibiótico utilizado para o tratamento de muitas infecções.
Viagra: a pilulazinha azul foi primeiramente usada para tratamento de angina – uma doença que interfere nos vasos sanguíneos que são importantes ao coração. Para a angina, o remédio se mostrou pouco eficiente, mas os voluntários reportaram aos médicos um aumento no número de ereções! Depois de um tempo e de mais estudos, o remédio foi indicado para homens com disfunção erétil.
Sacarina: em 1879, dois pesquisadores da universidade de John Hopkins resolveram parar o experimento e fazer uma pausa para o café. Constantin Fahlberg, um dos cientistas, esqueceu de lavar as mãos antes do lanchinho; porém, ele percebeu um estranho e inesperado sabor doce durante a refeição. Boom! Surgiu o adoçante sacarina (imagem 1), que foi patenteado e hoje é encontrado em mesas de todo restaurante.
Velcro: um cachorro teve papel primordial na descoberta do velcro! O suíço George de Mestral estava passeando junto com seu cachorro e notou que pequenos carrapichos de algumas plantas grudavam incessantemente no pelo de seu cachorro. Mais tarde, olhando os carrapichos ao microscópio, ele notou a presença de pequenos ganchinhos que grudavam em todos os locais. Depois de muitas tentativas e testes em vários tecidos, surgiu o velcro, popularizado pela NASA.
Teflon: o cientista Roy Plunkett estava testando novas “formulações” de CFC (clorofluorcarbonos) em uma câmara de refrigeração. Ao inspecionar uma lata que deveria estar cheia de gás CFC, ele verificou que essa estava vazia e com alguns pequenos cristais brancos. Ele resolveu investigar as propriedades desses cristais e notou que eles eram excelentes lubrificantes e com alto ponto de fusão, o que permite que hoje você o encontre em sua frigideira anti-aderente.
Com esses poucos exemplos, podemos ver como alguns erros e esquecimentos deram origem a descobertas científicas que hoje são presentes em nossa sociedade. É claro que os cientistas querem manter seus experimentos os mais perfeitos, mas errar é humano e bom é quando esses erros se transformam em descobertas!
Até a próxima,
Por Nathália de Moraes
Referências bibliográficas
[1] Método científico. Wikipédia. (2016). Acessado de https://pt.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9todo_cient%C3%ADfico em dezembro de 2016.
[2] Dovey, D. (2014). From Penicillin To Viagra: 4 Amazing Medical Discoveries Found By Accident. Acessado de http://www.medicaldaily.com/penicillin-viagra-4-amazing-medical-discoveries-found-accident-280958 em dezembro de 2016.
[3] Ward, Al. (sem data). 24 Important Scientific Discoveries That Happened by Accident. Acessado de http://mentalfloss.com/article/53646/24-important-scientific-discoveries-happened-accident em dezembro de 2016.
[4] Sem autor. (2016). Sete erros científicos que originaram descobertas. Acessado de http://www.ndig.com.br/item/2011/02/sete-erros-cientficos-que-originaram-descobertas em dezembro de 2016.
[5] Sem autor. 2016. The 10 greatest (accidental) inventions of al time. Acessado de http://www.nbcnews.com/id/38870091/ns/technology_and_science-innovation/t/greatest-accidental-inventions-all-time/#.WDcmFeYrLIU em dezembro de 2016.
[6] Imagem em destaque: https://nothinginbiology.org/2015/10/30/the-complicated-legacy-of-the-mad-scientist/